O nome "lecitina" é originário da palavra grega " lekithos", que significa gema de ovo, pois foi a partir dela que inicialmente se isolou a lecitina, uma substância natural, rica em fósforo (fostatídeos), que desempenha um importante papel no metabolismo em geral e, particularmente, no transporte dos ácidos graxos (gorduras).

A lecitina é um dos maiores tensoativos (propriedade dispersora) da natureza. Por essa razão ela é capaz de emulsionar as gorduras existentes na corrente sangüínea, colaborando para evitar a formação de gorduras saturadas nas paredes das artérias e nos tecidos.

Uma das propriedades da lecitina é a sua capacidade de ajudar a reduzir o excesso de colesterol LDL (low density lipoprotein). Ela favorece também a síntese, no fígado, de maior quantidade de HDL (high density lipoprotein), o colesterol benéfico.

O neurotransmissor denominado acetilcolina, através do qual o cérebro transmite suas mensagens, é formado a partir da colina, da qual a lecitina é uma das fontes mais ricas da natureza. Sem colina, o cérebro perde grande parte da capacidade de memória, de pensar e de controlar os músculos do nosso organismo.